Parcourez l'Australie-Occidentale : le Grand Sud, de Perth à Perth

Perth se dresse sur les rives de la Swan River, capitale ensoleillée et décontractée de l'Australie-Occidentale et ville la plus isolée du pays, pourtant étonnamment cosmopolite. Le cœur vert de la ville est Kings Park, l'un des plus vastes parcs urbains au monde, qui, depuis les hauteurs du Mount Eliza, offre de larges vues sur la silhouette urbaine et le fleuve. Le long du front de mer, Elizabeth Quay anime les berges de restaurants, de bars et d'installations artistiques, tandis que le centre marie gratte-ciel modernes, édifices coloniaux et arcades historiques. À courte distance, le port historique de Fremantle conserve une atmosphère bohème de marchés, de microbrasseries et d'architecture victorienne face à l'océan Indien. Les plages urbaines de Cottesloe et Scarborough, avec leur sable doré et leurs vagues prisées des surfeurs, donnent le tempo de l'art de vivre local détendu. Au large, Rottnest Island invite à explorer à vélo des criques turquoise, en compagnie des quokkas, les petits marsupiaux emblèmes de l'île. À l'intérieur, les vignobles et les caves de la Swan Valley complètent la scène œnogastronomique, entre dégustations, produits artisanaux et cuisine de la mer. Perth se révèle en douceur, sous des ciels limpides, parmi les grands espaces et l'océan Indien toujours à l'horizon.

Hyden est un petit bourg rural d'Australie-Occidentale, célèbre pour la voisine Wave Rock, une spectaculaire formation granitique d'une quinzaine de mètres de haut qui évoque une gigantesque vague pétrifiée. Au milieu des vastes plaines céréalières du Wheatbelt, la localité attire les voyageurs fascinés par ce prodige géologique façonné par le temps. Entre roches très anciennes et horizons illimités, Hyden offre un avant-goût authentique de l'outback australien.

Esperance s'étire le long de la côte méridionale de l'Australie-Occidentale, face à une mer turquoise et à un archipel d'îles de granit, le Recherche Archipelago. Elle est réputée pour quelques-unes des plages les plus blanches du continent : le sable immaculé de Lucky Bay et de Twilight Beach, où il n'est pas rare d'apercevoir des kangourous se reposant au bord de l'océan. Tout près, le Cape Le Grand National Park alterne baies cristallines, promontoires rocheux et sentiers panoramiques sur l'océan Indien. De là partent les excursions vers le légendaire Lake Hillier, ce miroir d'eau à la surprenante teinte rose. Une destination parfaite pour qui cherche nature préservée, plages isolées et l'atmosphère authentique de l'outback côtier australien.

Albany abrite, sur la côte méridionale de l'Australie-Occidentale, le plus ancien établissement européen de l'État, posé sur King George Sound, une baie abritée aux eaux profondes. Ses plages spectaculaires, comme Misery Beach et le sable éclatant de Frenchman Bay, alternent avec des falaises battues par l'océan Austral, où des formations naturelles telles que The Gap et le Natural Bridge offrent des panoramas saisissants. La ville conserve des édifices coloniaux en pierre et un émouvant mémorial dédié à l'ANZAC, d'où les troupes appareillèrent durant la Grande Guerre. De juillet à octobre, les baleines longent la côte, tandis que les vignobles voisins produisent des vins de qualité. Albany conjugue histoire, nature sauvage et l'air iodé de l'océan.

Walpole et la voisine Nornalup gardent l'un des coins les plus évocateurs du Western Australia, où l'océan rencontre d'anciennes forêts d'arbres tingle et d'eucalyptus géants. Le Walpole-Nornalup National Park abrite des arbres dépassant les quarante mètres, traversés par la célèbre Valley of the Giants Tree Top Walk, une passerelle suspendue qui permet de cheminer parmi la canopée. Les rivières et les bras de mer du Nornalup Inlet invitent à des explorations en canoë, tandis que le littoral découpé offre plages solitaires et falaises battues par le vent. C'est une destination idéale pour qui recherche une nature préservée, le silence et le charme primordial du bush australien.

Margaret River donne son nom à l'une des régions les plus séduisantes d'Australie-Occidentale, où des vignobles primés côtoient des plages de surf et des forêts d'eucalyptus géants. À quelques heures au sud de Perth, la zone est célèbre pour ses vins, en particulier le Cabernet Sauvignon et le Chardonnay, à déguster dans des caves nichées dans la verdure. La côte offre des vagues légendaires aux surfeurs et des criques de sable blanc, tandis que l'intérieur des terres recèle des grottes calcaires sculptées par le temps et des forêts de karri parmi les plus hautes du monde. Entre microbrasseries, ateliers de chocolat et producteurs locaux, le plaisir de la table est partout. Margaret River est le refuge idéal de qui cherche vin, nature et océan en un seul voyage.