Jour 7 — Fairbanks → Delta Junction → Valdez
Petit-déjeuner. Départ le matin de bonne heure le long du Old Richardson Trail South, un vieux sentier pour les chiens d'attelage, vers Delta Junction et Valdez via Thompson Pass, dans un paysage de forêts verdoyantes. Halte à la Rika's Roadhouse, une maison historique située tout près d'un un important gué de la Tanana River, près de Delta Junction, et aux chutes Bridal Veil et Pony Tail dans le Keystone Canyon, une gorge aux parois presque verticales, hautes de 200 mètres à certains endroits. L'autoroute Richardson est une route très pittoresque, offrant de magnifiques vues sur les montagnes de Chugach et la chaîne de l'Alaska, ainsi que certaines des plus belles vues sur les glaciers de l'Alaska. La route est large, asphaltée et en bon état. Vous pouvez également voir l'oléoduc trans-Alaska, qui relie Prudhoe Bay, dans l'océan Arctique, au terminus de Port Valdez (1300 km). La Richardson Highway a été la première route connue de l'Alaska pour les chercheurs d'or en 1898 sous le nom de Valdez to Eagle Trail. Les prospecteurs sont revenus sur la piste en 1902, cette fois en route pour Fairbanks. La route de Valdez à Fairbanks est devenue une route intérieure importante et, en 1910, le chemin est devenu une piste de diligences sous la direction du général Wilds P. Richardson, premier président de l'Alaska Road Commission. Dans les années 1920, elle a été adaptée aux voitures et pavée en 1957. Arrivée à Valdez. Dans une position spectaculaire, à la tête d'un profond fjord du sud de l'Alaska, Valdez est entourée de montagnes escarpées, de glaciers et de cascades, au point d'être surnommée « la petite Suisse de l'Alaska ». Port le plus septentrional de l'État libre de glace et terminal de l'oléoduc transalaskien, elle est une base idéale pour des croisières entre les glaciers du Prince William Sound, le kayak, la pêche au saumon et l'observation des baleines et des loutres. L'hiver, elle attire les adeptes du ski extrême par ses chutes de neige très abondantes. Entre fjords, glaciers et montagnes, Valdez est la nature sauvage à l'état pur.
Hébergement Totem Hotel and Suites Valdez.
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