Les lieux visités par le Roi Arthur et Merlin l'Enchanteur

Winchester fut jadis la capitale du royaume du Wessex et, durant des siècles, un centre du pouvoir de l'Angleterre anglo-saxonne et normande. Son imposante cathédrale, dotée de la plus longue nef d'Europe, abrite la tombe de l'écrivaine Jane Austen, qui vécut et mourut dans la ville. La High Street médiévale descend de la statue du roi Alfred le Grand jusqu'à l'Itchen, bordée d'édifices historiques. La Great Hall conserve la célèbre Table ronde du roi Arthur, œuvre médiévale. Entourée des douces collines du Hampshire, Winchester est l'une des villes les plus riches d'histoire du sud de l'Angleterre.

Exeter détient deux mille ans d'histoire comme capitale historique du Devon, ville fondée par les Romains et jadis ceinte de solides murailles. Son joyau est l'Exeter Cathedral, bel exemple de gothique anglais avec la plus longue voûte nervurée continue au monde et une façade ornée de statues médiévales. Tout autour, la vaste pelouse du Cathedral Green est cernée de cafés et de maisons historiques. La ville cache les mystérieux Underground Passages médiévaux, ouverts aux visiteurs et uniques en Angleterre, tandis que le Quayside réaménagé le long de la rivière Exe invite à la promenade, à la location de canoës et aux haltes dans les pubs. Animée grâce à son université, Exeter mêle atmosphère historique et vie juvénile, avec marchés, boutiques indépendantes et une bonne scène culinaire. D'ici, on rejoint aisément la Jurassic Coast, les landes du Dartmoor et les villages du Devon. Exeter est une ville accueillante à échelle humaine, une porte d'entrée parfaite vers le sud-ouest de l'Angleterre.

Cardiff se présente comme la capitale jeune et dynamique du pays de Galles, une ville qui s'est réinventée autour de son port et de son identité celtique. Son cœur historique est Cardiff Castle, forteresse romaine et médiévale transformée en demeure victorienne aux somptueux intérieurs commandés par le marquis de Bute. Tout autour s'ouvrent les arcades couvertes édouardiennes, pleines de boutiques indépendantes, et le National Museum Cardiff avec sa collection impressionniste. Sur le front de mer, les anciens docks de Cardiff Bay forment désormais une promenade animée avec restaurants, le futuriste Wales Millennium Centre dédié aux arts et l'historique Norwegian Church. Les amateurs de sport frémissent pour le rugby dans le grand Principality Stadium qui domine le centre. À courte distance attendent le féerique Castell Coch, les côtes de la Gower Peninsula et les vallées minières chargées d'histoire. Entre pubs accueillants, cuisine galloise et festivals de musique, Cardiff offre un accueil chaleureux. C'est une capitale à échelle humaine, où fierté nationale et énergie contemporaine se mêlent avec aisance.

Windsor surprend qui arrive par la silhouette imposante de son château, l'une des plus anciennes résidences royales encore habitées, qui domine la Tamise à quelques milles de Londres. Les rues pavées du centre conduisent des portes du château aux vitrines de Peascod Street, tandis que de l'autre côté du fleuve s'étend l'aristocratique Eton avec son célèbre collège. Le Long Walk, avenue bordée d'arbres longue de près de cinq kilomètres, traverse le Great Park jusqu'à la colline de la statue du Roi. Tout près, Slough offre des liaisons commodes et l'accès aux grands parcs à thème de la région. Une promenade en bateau sur la Tamise, un afternoon tea et l'élégance des jardins royaux complètent l'expérience. Windsor reste synonyme d'une Angleterre seigneuriale, où la couronne et le fleuve se rencontrent.