Classic Ontario

Toronto, la plus grande ville du Canada, s'étire le long des rives du lac Ontario avec une skyline dominée par l'élancée Tour CN, symbole de la métropole, dont le sommet dévoile un panorama vertigineux. Cosmopolite et multiculturelle, la ville est une mosaïque de quartiers ethniques comme Chinatown, Little Italy et Kensington Market, où cohabitent cultures et saveurs du monde entier. Le centre vibre de vie autour de Yonge Street, du Financial District et du Distillery District, dont les bâtiments victoriens en brique abritent aujourd'hui galeries, cafés et boutiques. Parmi les attractions figurent le Royal Ontario Museum, l'Art Gallery of Ontario et le front de lac moderne, d'où partent les traversiers vers les Toronto Islands. La ville est aussi une base idéale pour rejoindre les chutes du Niagara toutes proches. Dynamique, accueillante et en perpétuelle croissance, Toronto est une métropole ouverte sur le monde, vitrine de la diversité et de la modernité canadiennes.

Le trajet de Toronto au parc provincial de Killarney offre un voyage à travers certains des paysages les plus pittoresques de l'Ontario. Au départ de Toronto, vous traversez la ville de Barrie, située sur le lac Simcoe, lieu prisé pour les loisirs de plein air. En poursuivant vers le nord, la Highway 400 devient la Transcanadienne (Highway 69) et le paysage se fait plus sauvage et plus boisé. Cette partie du trajet traverse la région de Muskoka, célèbre pour ses lacs et ses chalets. En continuant plus au nord, vous atteignez la ville de Sudbury, important centre minier. La dernière partie du trajet se caractérise par des routes plus étroites et plus sinueuses qui traversent des forêts denses et longent les rives de la baie Georgienne. Après environ 4 à 5 heures de route au total depuis Toronto, nous arrivons enfin au parc provincial de Killarney. Ce parc est réputé pour ses formations rocheuses de quartz blanc, ses lacs cristallins et ses vastes forêts, et propose un large éventail d'activités de plein air comme la randonnée, le canoë et le camping. Barrie est une ville de l'Ontario posée sur les rives du lac Simcoe, à courte distance de Toronto, dans une position qui en fait une destination de villégiature prisée et une base commode pour explorer la région. Son front d'eau, avec la longue plage de Centennial Beach, sa marina et ses parcs tournés vers le lac, est le cœur de la vie estivale de la ville, animé par les activités nautiques et les promenades. En hiver, sa proximité des domaines skiables de Horseshoe Valley et des collines de Blue Mountain en fait un point de départ pour les sports de neige. La ville offre un charmant centre, des festivals et des événements tout au long de l'année. Située entre le lac et la campagne ontarienne, Barrie allie détente au bord de l'eau et activités de plein air. Animée et tournée vers l'eau, c'est une halte agréable pour qui voyage au cœur du sud de l'Ontario. Killarney est un charmant et reculé village de l'Ontario, niché le long de la côte nord de la baie Georgienne à l'entrée du magnifique Killarney Provincial Park. Ancien village de pêcheurs accessible uniquement par voie d'eau pendant des siècles, il conserve une atmosphère authentique et isolée, célèbre pour son stand historique de fish and chips face au phare. Le parc environnant est célèbre pour ses spectaculaires collines de quartzite blanc, les La Cloche Mountains, et pour ses lacs turquoise cristallins nichés dans la wilderness, paradis du canoë et de la randonnée. Les paysages ont inspiré les célèbres peintres du Groupe des Sept. Entre eaux turquoise, collines blanches et calme, Killarney incarne la beauté sauvage et intacte du nord de l'Ontario.

Algonquin Park est le plus ancien et le plus célèbre parc provincial de l'Ontario, vaste sanctuaire de wilderness fait de milliers de lacs cristallins, de forêts sans fin et de rivières sinueuses, temple de l'aventure de plein air canadienne. Paradis du canoë, il est sillonné d'innombrables voies d'eau qui permettent d'explorer la wilderness en immersion totale, pagayant de lac en lac et campant sous les étoiles. Ses forêts abritent orignaux, castors, loups et une riche avifaune, tandis que les plongeons emplissent les soirées de leur chant. En automne, le foliage transforme les érablières en une débauche de rouges et d'ors. Le parc a inspiré les célèbres peintres du Groupe des Sept. Entre lacs, canoë et nature primordiale, Algonquin Park incarne l'âme sauvage de l'Ontario.

En quittant le parc, vous traversez la magnifique région de Muskoka, passant par des petits villages et villes pittoresques comme Whitney et Barry's Bay. En continuant vers l'est, vous passez des forêts luxuriantes, des rivières et des lacs, avec des arrêts panoramiques occasionnels idéaux pour admirer le paysage. L'étape offre un mélange de beautés naturelles et de vues rurales avant d'arriver dans la ville vibrante et historique d'Ottawa, avec ses musées, galeries d'art et l'emblématique colline du Parlement. Pembroke est une ville de l'Ontario étirée le long des rives de la rivière des Outaouais, dans la panoramique vallée de l'Outaouais à la frontière du Québec. Surnommée la ville des murales pour les grandes peintures qui ornent les bâtiments du centre et racontent son histoire, elle est une base plaisante pour explorer la région. Sa position en fait une porte d'accès au célèbre Algonquin Provincial Park, temple de la wilderness ontarienne, et à la rivière des Outaouais, réputée pour le rafting parmi ses rapides tumultueux. Les environs offrent forêts, lacs et une nature riche en faune, spectaculaire en automne. Entre murales, rivière et parcs sauvages, Pembroke offre le charme authentique de la vallée de l'Outaouais. Ottawa, capitale du Canada, s'étend sur les rives de la rivière du même nom, à la frontière entre l'Ontario et le Québec, et se révèle une ville élégante et ordonnée, riche en musées et monuments nationaux. Son symbole est la Colline du Parlement, avec les majestueux édifices néogothiques du Parlement et la Tour de la Paix dominant la rivière. Le canal Rideau, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, traverse la ville et devient en hiver la plus longue patinoire au monde. Ottawa abrite quelques-uns des musées les plus importants du pays, du Musée des beaux-arts du Canada au Musée canadien de l'histoire, sur l'autre rive. L'animé ByWard Market propose produits frais, restaurants et bars. Bilingue et cosmopolite, riche en espaces verts et en vie culturelle, Ottawa est une capitale à échelle humaine, où histoire, politique et culture se rencontrent dans une atmosphère raffinée et accueillante.

L'itinéraire d'Ottawa à Kingston longe la pittoresque autoroute transcanadienne 401 et offre une combinaison fascinante de nature et d'histoire. Ce trajet d'environ 200 kilomètres traverse de magnifiques zones rurales et longe des lacs et des rivières idylliques. À Kingston, les voyageurs peuvent visiter le centre historique de la ville, qui regorge d'attractions impressionnantes telles que le Fort Henry et l'université Queen. En chemin, il vaut la peine de s'arrêter au canal Rideau, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, et aux villages pittoresques qui jalonnent le parcours. Minuscule village des rives du Saint-Laurent, en Ontario, Rockport se trouve au cœur de la spectaculaire région des Mille-Îles, là où le grand fleuve se fragmente en un labyrinthe d'îlots rocheux et de châteaux. Principal port de départ des croisières entre les îles, il offre des vues uniques sur des villas historiques et des chenaux, dont le célèbre Boldt Castle. Les eaux cristallines et les paysages insulaires enchantent les visiteurs. Rockport est la porte d'entrée du royaume féerique des Mille-Îles. Kingston est une élégante ville historique de l'Ontario, située sur les rives du lac Ontario à l'endroit où prend naissance le fleuve Saint-Laurent, à l'entrée du célèbre archipel des Mille-Îles. Première capitale du Canada autrefois, elle conserve de nombreux bâtiments en calcaire qui lui valent le surnom de « Limestone City », dont l'hôtel de ville et le Fort Henry, imposante forteresse inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO aux côtés du canal Rideau. La ville possède une vie universitaire animée, un charmant centre historique riche en restaurants et cafés, et un pittoresque front de lac. De Kingston partent les croisières parmi les Mille-Îles, parsemées d'îlots et de villas. Son atmosphère raffinée et son patrimoine historique en font une halte fascinante. Entre histoire, lac et fortifications, Kingston est l'une des plus charmantes villes de l'Ontario, idéale pour les amateurs de patrimoine et de paysages fluviaux.

Le voyage se poursuit le long du fleuve Saint-Laurent. Ce large fleuve offre des paysages exceptionnels à apprécier, notamment dans la région des Mille-Îles. Côté canadien, Niagara Falls offre la vue la plus spectaculaire sur les célèbres chutes du Niagara, parmi les plus renommées et les plus visitées au monde. Les imposantes Horseshoe Falls plongent avec puissance, créant des nuages d'embruns et des arcs-en-ciel, dans un décor de nature grandiose. Des bateaux touristiques conduisent les visiteurs jusqu'au pied des chutes, tandis que passerelles et terrasses panoramiques permettent de les admirer sous tous les angles, de jour comme de nuit, lorsqu'elles s'illuminent de jeux de lumière. La ville qui les accueille propose attractions, casinos, tours d'observation et une atmosphère animée. Tout près, la région viticole et la pittoresque Niagara-on-the-Lake enrichissent la visite. Saisissante et grandiose, Niagara Falls est l'une des merveilles naturelles les plus emblématiques d'Amérique du Nord, capable de couper le souffle à chaque visiteur.

Prenez la route en direction de Toronto en longeant la rive ouest du Lac Ontario. Niagara-on-the-Lake est une charmante petite ville de l'Ontario, considérée comme l'une des plus belles du Canada, située là où la rivière Niagara se jette dans le lac Ontario, à courte distance des célèbres chutes. Splendidement préservée, elle conserve une atmosphère d'autrefois avec ses rues bordées d'arbres, ses maisons historiques de l'époque victorienne, ses boutiques élégantes et ses jardins fleuris qui lui valent sa réputation de ville-jardin. C'est le cœur de la réputée région viticole du Niagara, entourée de vignobles et de domaines célèbres surtout pour leur précieux icewine, le vin de glace, à découvrir lors de dégustations panoramiques. La ville accueille en outre le prestigieux Shaw Festival de théâtre. Romantique, raffinée et nichée parmi les vignobles, Niagara-on-the-Lake est la destination idéale pour qui recherche élégance, vin et charme historique à deux pas de la puissance spectaculaire des chutes du Niagara.